对于电子邮件的起源，很难究根追底。但是在1971年的十月，一位名叫 Ray Tomlinson 的工程师选择了一个 @ 符号作为电子邮件地址的象征，并且写下了第一个发送电子邮件的软件。

在那个时候看来，这些并不重要——没有人想到去保存这第一封邮件，甚至没有想起去记录下它发送的时间。我一直在想，如果能向那样见证历史的话，一定非常有趣——一些重大事情发生的时候你在场。这部分地促使我参与到一个当时还没有命名的 Google 的项目当中去，也是当我得到机会创建一个全新的电子邮件项目Gmail 的时候感到兴奋的原因。

当然这些并不是我为什么参与到 Gmail 的开发的惟一原因。我十分依靠电子邮件，但它对我来说确非常的差劲。我的邮箱简直是一团糟。重要的邮件被令人绝望的埋了起来，上下的对话成了一堆垃圾；有的时候，四个不同的人会不约而同的回答同一条消息，因为他们没有看见先前的答复。我经常无法登录自己的 email，他在机器上死机了，而他的页面则让人无法忍受。还有很多毛病。有了Gmail，我就有机会改变 email 了，让它为我工作，而不是给我添乱。

我们有许多好的想法。但一开始，我们花了很多的时间与别人谈论他们的 email 。他们给我了仔细观察的机会，让我们真正懂得了他们是如何使用 email 的以及他们想得到什么样的 email 。我们并不想在旧的界面上添加我们新功能。我们必须对于 email 有一个全新的考虑，而与此同时我们也应该尊重它长达30年的历史、成千的现存程序和上亿的用户。所以我们开始的时候就开始考虑什么功能是最重要的，什么是需求最为迫切的。我们同时也意识到，对于软件的第一版来说，想解决所有人的问题实在是个巨大的挑战。开发出一个大多数人喜爱，而每个人至少都能凑合着用的产品，就是我们的目标。

2004年的10月1号，我们推出了Gmail 的第一版。它立刻因为他高达1个G的容量为人所知，而多年以来其它服务商只提供4MB的容量。我们这么做并不仅仅为了哗众取宠（当然也有其中的成分在里面）。它是我们设计理念，我们总是希望能为我们的用户作尽可能多的事情，当我们能让它更自由的时候，我们就这么干了。

但是容量并不是最显著的区别，我们对于电子邮件的改进才是最重要的。Gmail 有着精确而快速的搜索。它带来了组织邮件的全新理念，例如会话视图(我终于可以一次看见所有的回复了)。它提供了一个快捷而富有活力的浏览界面，使得 AJAX 这项技术开始为人熟知。

这个界面包括了许多在当时闻所未闻的新的特征，例如邮件地址的自动填充，快速拼写检查，键盘快捷键，以及实时更新。它有一个非常智能化的垃圾邮件过滤器。最后我们决定你即使有一天决定不再使用他，你仍然可以保留你的Gmail账户和里面的所有邮件。手机用户即使更换了服务商仍然可以保存他们旧的电话号码，你应该在Gmail里允许同样的自由。为了确保这种自由，Gmail 免费提供邮件的转发和POP下载。现在许多服务商开始提供Gmail 所带来的变革，我们希望他们能把这个也包括进去。

当然，这些并不仅仅是开个头而已，我们依然在不断改进Gmail。我们增加了免费的存储空间，我们提供了包括38种语言在内的多语言界面，以及刚刚推出的自动存储草稿功能，是你不至于一不小心遗漏了写了半截的信件。我们知道Gmail 仍然不是对每一个人的胃口。我们仍在努力。我们还有许多创新等着实现。我们希望能再次给大家带来惊喜，使Gmail为更多人所满意。

我对我们所做的感到自豪，对于Gmail的未来感到兴奋。所以加入到我们的用户中来，庆祝电子邮件这么多年来所走过的道路。

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